৯৮-র পর রাশিয়া বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে ক্রোয়েশিয়ার সোনালি প্রজন্ম। প্রথম দুই ম্যাচে নিজেদের প্রমাণও করেছে ক্রোটরা। মডরিচ-রাকিতিচদের খেলা দেখে তাদের ‘ভয়ংকর’ মনে হচ্ছে ফ্রান্সের। সেজন্য দ্বিতীয় রাউন্ডে যে কোনো মূল্যে প্রতিপক্ষ হিসেবে ক্রোটদের চেয়ে মেসিদের চায় ফরাসিরা।
টোলিসো এটাও স্বীকার করেছেন যে, আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে খেলতে হলে মেসির প্রতি তাদের বিশেষ মনোযোগ দিতে হবে, ‘আর্জেন্টিনায় শক্তিশালী ব্যক্তিগত পারফরমার আছেন মেসি, যারা ম্যাচে যে কোনো সময় যে কোনো কিছু করতে পারেন।নাইজেরিয়া ও আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছে ক্রোয়েশিয়া।
আপাত দৃষ্টিতে তারাই ডি-গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হচ্ছে। কিন্তু নাইজেরিয়া যদি বড় ব্যবধানে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দেয়, তখন দ্বিতীয় হতে পারে তারা। আর ফ্রান্স যদি তাদের গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে পরের রাউন্ডে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে ক্রোটদের।
অন্যদিকে আইসল্যান্ড যদি ক্রোয়েশিয়াকে হারাতে না পারে এবং আর্জেন্টাইনরা যদি নাইজেরিয়াকে হারিয়ে দেয়, তাহলে গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে পরের রাউন্ডে যাবে মেসিরা। বি-গ্রুপে ফ্রান্সের চ্যাম্পিয়ন হওয়া প্রায় নিশ্চিত। ফলে আর্জেন্টিনা দ্বিতীয় হলে শেষ ষোলোতে তাদেরই পাবে ফ্রান্স। তা-ই চান নীল জার্সিধারীরা।
ফ্রান্সের স্ট্রাইকার পল পগবা বলেন, ‘গ্রুপসেরা দল ক্রোয়েশিয়া। তবে আর্জেন্টিনা গ্রেট হলেও আমরা তাদের হারাতে পারব।’
